- 2008年4月25日
J.Z.カルバンが来日! 青木の座禅修行に対し、
「何を考えているのかさっぱり分からないね」- 4月25日(金)、4・29『OLYMPIA DREAM.2 ミドル級グランプリ2008 開幕戦』(さいたまスーパーアリーナ)で青木真也と対戦するJ.Z.カルバンが来日。成田空港で囲み会見を行った。
長いフライトにも関わらず笑顔で報道陣の前に姿を現したカルバン。昨年大晦日はカルバンの怪我によりカード消滅、そして先月の『DREAM.1』ではノーコンテスト裁定となるなど、因縁浅からぬ青木との再戦だが、「コンディションはいつもと同じ。トレーニングもいつもどおりの内容を行ってきた」とリラックスした様子。そして、「前回と同じような試合展開にはならないと思うし、1度肌を合わせたからといってやりやすいとかはないよ。前回は前回、今回は今回。新たな気持ちで試合に臨みたいと思う」と意気込むと、「当然、勝つよ。これはすべてのファイターに言えることだけど、勝つつもりでリングに上がるのは当たり前。そうじゃなければ、家でTVゲームでもしていたほうがいいね」と青木撃破に自信を覗かせた。前回、実際に肌を合わせてみた青木の印象については、「前回の試合前に彼は自信ありげの発言をしていたけど、実際に闘ってみたら……まあ、いいファイターなんじゃないの?」とコメント。前回はヒジ打ちが首筋に入ってしまうアクシデントに見舞われたが、「ヒジ打ちは使いづらい? そんなことはまったくないね。ルールで許されている攻撃はすべて使っていきたい」と何ら影響はないことを強調した。
また、昨日青木が行った座禅修行の写真を見ると、「彼は何をやっているの? 集中力を高めているんだぁ。へぇ~……。彼は何を考えているのかさっぱり分からないね」とあきれ顔。「オレは集中力を高めるために特別なことはしないよ。1秒1秒を集中してトレーニングしているから、結果として、いつも集中しているということになるんだ」と、勝利を確信したのか、不敵な笑みを浮かべていた。
青木を破った場合、その12日後には5・11『HEIWA DREAM.3 ライト級グランプリ2008 2nd ROUND』(さいたまスーパーアリーナ)での永田克彦戦が待っているが、「確かに12日後というのは短いが、ワンデイトーナメントをよりは準備する時間がある」と前向き。まずは青木戦に集中し、「持てるエネルギーを全部出して、“これぞJ.Z.カルバン!”というファイトを見せたい」と勝利を誓い、成田空港を後にした。
カルバンは因縁の青木真也戦を突破することはできるか!? 決戦まであと4日だ!!
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